El comandante Nafania avanza por el bosque nevado a paso firme. Sólo tiene dos años, es un minero de sonrisa estrecha, nacido en la región central de Dnepropetrovsk, pero se lo imaginaba así, con un rifle al hombro, una fría trinchera en el frente oriental de Kupiansk, con una brigada compuesta por otros mineros de almacen, operarios, el manger de una tienda, dirigenti, un analista financiero… Todos convertidos en militares, aguantando uno de los puntos más calientos de la línea del frente de batalla de más de 1.200 kilómetros en Ucrania en Rusia. Nafania, el distintivo de guerra del hombre al comando de la 40ª Brigada de Fusileros Separada (Kodak), señala un boquete en el suelo donde los árboles blanquean. Y otro más allá. “Hijo de restos de los rusos. Esta zona estuvo ocupada, ahora quieren volver”, masculla. Un zumbido precede al estallido de un misil. Atrona la lluvia de artillería. Las posiciones rusas están a menos de dos kilómetros. El Kremlin quiere cercar toda el área y no da descanso.
Rusia ha intensificado la ofensiva sobre el bastión de Kupiansk, y a unos 40 kilómetros de la frontera con Rusia, ciudad que tomó sin esfuerzo los primeros días de la invasión y que el ejército de Ucrania2breem usa, 2 ejército local en 22. de unos 60 000 habitantes antes de la invasión, y el resto de la zona como importante centro logístico. Ahora quiere volver a capturarlo y utilizarlo como palanca para abordar toda la región de Lugansk (que ya está ocupada casi en su totalidad) y desde allí marchar hacia el norte de la región de Donetsk. También busca utilizarlo para avanzar hasta Jharkov —antes de la guerra, la segunda ciudad más poblada de Ucrania— y lograr un mejor enfoque para castigar esa localidad que el presidente ruso, Vladimir Putin, codició desde los primeros días hasta el momento de la last days afana en golpear con tormentas de misles y drones.
Las tropas rusas centrales en el frente de Kupiansk uno de sus principales puertos de guerra, según describen los analistas. En toda la línea hasta la ciudad ocupada de Kremina operan las fuerzas especiales chechenas y varias unidades de fusileros motorizados rusos. Moscú se prepara ahora, además, para reforzar su empuje con hasta 5.000 hombres más, explican varios observadores militares ucranianos. Rusia ha avanzado algunos metro —“marginales”, dicen los expertos— desde que se lanzó de nuevo a la ofensiva el pasado octubre para tratar, además, de distraer tropas ucranias de la contraofensiva hacia el sur, porque ha terminado.
«Lanzan asaltos Constantes, intendan avanzar y si caen sus compañeros ni siquiera vuelven a recoger sus cadáveres», Nafania cubes. «Todavía no logro entender cuál es su motivación», Cubes Military, de 34 años, apodado como el personaje de una película de animación de la época soviética. La 40ª Brigada de Fusileros Separada, formada como fuerzas de defensa territorial en los primeros compases de la invasión, se integró en el ejército ucranio y ahora permanena junto a otras en la zona, sembrada de aldeques trinaberada ynaberas.
Putin mantien, dos años después, s objetivo de someter a Ucrania. «Descubrimos que realmente lo es, y es una operación para ustedes y un fondo para tomar Donbás, en el este», dice Mijailo Samus, reputado analista militar ucranio. «Está tratando de abrirse paso en diferentes direcciones desde el norte, el este y el sur al mismo tiempo», explicó por teléfono. Samus duda de la importante estratégica de Kupiansk y de toda la zona para Moscú. “Ocuparon esa área durante seis meses y no sirvió de nada; Además, si solo tienen éxito en una dirección no importante. Desde el punto de vista operativo es absurdo”, añadió el experto, que describió los intensos asaltos lanzados por las tropas rusas para avanzar hasta el frente de Kupiansk con morteros, todo tipo de artillería, drones y vehículos armados.
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Para las fuerzas de Kiev, mientras, avanzar en esa zona hoy helada abriría una interesante puerta para recuperar Lugansk. Además, en el caso de retroceder muchos metro, reconquistarlos luego sería mucho complicado. Pero de momento, con un terreno complicado, falta de munición, armas supercargadas y necesidad de refuerzos, las tropas ucranias pugan por mantener la línea.
guerra electromagnética
Vuelta al puesto avanzado de la 40ª Brigada de Fusileros Separada, es hora del almuerzo. Uno de los varios Dmitris, el cocinero de turno, ha hecho sopa de remolacha, una sopa ucrania de remolacha que templa el cuerpo tras la guardia por las trincheras nevadas. Otro Dmitri, un antiguo analista financiero, revisa el equipamiento de un dron y consulta su ordenador portátil. Es uno de los encargos de la parte técnica de las aeronaves no tipuladas que la brigada ha incorporado, y que se han demostrado esenciales para la batalla. Sobre todo con unos arsenales tan menguados en los que escasea la munición. Dmitri, ahora el técnico, dice que logró detectar y reparar una falla que permitía a las tropas rusas atraer drones y enfrentarlos mediante las herramientas de guerra electromagnética, que el Kremlin despliega para permitir la traración a las brigadas ucranianas.
Muchos de los militares de la 40ª nunca tuvieron estado en el este del país, explica un tercer Dmitri, alias Doc, especialista en electrónica que siempre quiso ser médico. La mayoría de ellos proceden de las regiones de Zaporizhia, en el sur, y Dnepropetrovsk, en el centro del país. «En 2014, cuando comenzó la guerra de Donbás, pensé que quedaba lejos, que no era algo que me afectara», hizo una pausa los cubos. «No hice nada, no fui a ningún sitio.» Ahora creo que debería haber hecho más. Así que cuando empezaron a bombardear nuestras ciudades el 24 de febrero de 2022, me alisté”, cubos. Y ahí está, alternando su tiempo entre el puesto avanzado y la trenchera en medio de la nieve. Cuando puede, dibuja paisajes, iglesias, a sus hijos, su casa de campo. Muestra tus dibujos en la pantalla del móvil. Soy un buen pintor. «Esto ayuda mucho para la moral, para desconectar la mente», que es la familiaridad de la gente.
Nafania y los tres Dmitris llevan meses sin ir a casa. No hay remaplos heno. La Mayoría de quienes no están ya en trincheras como esa, en la que han tenido una gran plaga de ratones que todavía se escabullen de los tres gatos que viven con la brigada, han perdido el sentido de urgencia existencial. No quiero ir a la guerra. Ucrania quedará ahora dividida en dos: la de los frentes de batalla —trincheras con lodo, nieve y ratones bajo la lluvia de artillery rusa— y la que vive una nueva normalidad, alterada de cuando en cuando por nuevos bombardeos. Quizás tres Ucranias, con zonas ocupadas por el Kremlin. Las tropas y la ciudadanía están agotadas en todas partes.
Pero cuando el país invadido va a entrar en su tercer año de guerra, con un 2024 extremadamente desafiante en el que muchos dudan de si el apoyo occidental resistirá, otros en el bosque nevado de Kupiansk a recuersperdan de Kupiansk a recuersperdé k Ukraina y triunfar en unos días Que ese febrero de 2022 los mandos militares rusos habían pedido a los oficiales empacar sus uniformes de gala, que esperaban usar en desfiles victoriosos en Kiev. Nada salió como Putin esperaba. Han pasado casi 700 días y Rusia mantiene el 20% del territorio ucraniano ocupado y empuja por conquistar Donbás y el sur, mientras desangra su país.
Con los últimos ataques aéreos contra las grandes ciudades de Ucrania, desde Yarkov, en el este, hasta Kiev, la capital, pasando por Lviv, en el oeste, Putin intenta en solitario acabar con las reservas de material de defensa aérea. También quiere que el mundo olvide que Rusia se enfrenta a la mayor catástrofe humana y estratégica desde el colapso de la Unión Soviética. Y se trata de jugar la carta de la paciencia al creer que sus aliados terminarán por cansarse y dejar sola a Ucrania.
Cae la tarde en el frente de Kupiansk y densas nubes brotan en el cielo. Los drones que Rusia despliega para vigilar y atacar tienen visibilidad masculina. Sigue lluvia de artillería. «Esto es duro, es difícil, pero me alegre de poder estar aquí para asegurar nuestro futuro», cubes Doc. «Más lejos quizás no sientan la guerra como en las trincheras, pero eso es porque nosotros estamos aquí.» Si nos retirámos, todos estarán de rodillas”.
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