La UE apuesta por la restauración de Ucrania – POLITICO

Es una gran petición: convencer a los países e inversores de invertir miles de millones de dólares en ayuda e inversión en un país en guerra.

Pero para un número creciente de países, apoyar a Ucrania parece una apuesta que vale la pena hacer mientras Europa lucha por evitar un desastre humanitario y económico en su continente.

Según el Banco Mundial, las Naciones Unidas y la Comisión Europea, el costo ya es de $ 411 mil millones, un número que solo aumentará a medida que la guerra continúe desapareciendo.

Pero mientras los líderes mundiales, los gobiernos y los inversionistas privados acuden a Londres el miércoles para una conferencia sobre la recuperación de Ucrania, hay señales de que el mundo occidental se está preparando para abrir sus billeteras para ayudar a Ucrania a reconstruirse.

La Comisión Europea dio a conocer el martes un nuevo proyecto multimillonario para ayudar a reconstruir Ucrania, la primera gran agrupación económica en delinear un costoso plan de financiación de varios años.

Los inversores privados también están reviviendo. BlackRock y JPMorgan Chase están trabajando con el gobierno ucraniano en un nuevo fondo de desarrollo ucraniano, esencialmente un fondo de reconstrucción que recaudaría capital inicial para proyectos de reconstrucción.

Es vital para Ucrania que el proyecto de reconstrucción comience ahora. «La reconstrucción ya está en marcha. Es parte de nuestra resistencia”, dijo a POLITICO Oleksandra Azarkhina, viceministra de comunidades, territorios y desarrollo de infraestructura de Ucrania. «La gente se ha ido de Ucrania, pero al mismo tiempo millones se quedan allí, trabajando, viviendo aquí”, dijo. “Tenemos que encontrar formas de dar a estas personas acceso a las necesidades básicas”.

«Ucrania necesita ayuda no solo en el campo de batalla, sino también en términos de inversión pública y privada».

En un discurso el lunes por la noche, el presidente Volodymyr Zelenskyi hizo un claro caso moral y enfatizó la importancia de la conferencia, diciendo que la recuperación económica de Ucrania «debería mostrarle al mundo que la libertad es invencible».

Después de la guerra

Siete décadas después de que el Plan Marshall liderado por EE. UU. ayudara a reconstruir Europa Occidental después de la Segunda Guerra Mundial, Europa se encuentra en un momento decisivo: cuestionarse si debe proporcionar a Ucrania los recursos y la inversión que necesita para reconstruir incluso cuando la guerra continúa en el este. al sur del país.

Es una tarea hercúlea. Ajustado a la inflación, el Plan Marshall, un paquete de préstamos y subvenciones, proporciona menos de un tercio de lo que necesita Ucrania. Además, la escala del desafío cambia constantemente: la destrucción de la represa Nova Kakhovka este mes causó daños ambientales y de infraestructura masivos, lo que muestra cómo las necesidades de Ucrania están cambiando en tiempo real.

«La gente quiere volver a la normalidad en sus vidas, ir a la escuela, ir a trabajar. No podemos disuadir a la gente de ello. Es algo que no debe posponerse hasta el período de posguerra, porque es urgente y se necesita ahora”, dijo a POLITICO la viceprimera ministra de Ucrania, Olha Stefanishyna.

Las necesidades de Ucrania van desde la reconstrucción de más de 300 puentes que fueron destruidos hasta la remoción de minas y el manejo de millones de toneladas de desechos industriales creados por los bombardeos rusos.

Pero a pesar de la escala del desafío, la UE está haciendo todo lo posible, al menos por ahora.

En vísperas de la cumbre, la Comisión Europea presentó un nuevo plan para ayudar al país con operaciones normales y financiación para la reconstrucción de Ucrania. Denominado «Mecanismo de Ucrania», proporcionará hasta 50.000 millones de euros en apoyo financiero a Ucrania entre 2024 y 2027: 33.000 millones de euros en préstamos y 17.000 millones de euros en subvenciones, que se gestionarán a través de un nuevo instrumento especial denominado Reserva de Ucrania. . .

Además, la Comisión también está negociando con el Banco Europeo de Inversiones para proporcionar garantías con cargo al presupuesto de la UE para financiar 100 millones EUR adicionales en préstamos a Ucrania.

Es un compromiso importante de la UE en un momento en que su presupuesto enfrenta muchas demandas de los estados miembros, desde desarrollar sus propias capacidades de defensa colectiva y migración ilegal hasta fortalecer la competitividad y la base industrial de la UE.

El compromiso «dará a nuestros socios en Ucrania una perspectiva, previsibilidad, y también debería motivar a otros donantes a dar un paso adelante», dijo la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, al anunciar el plan en Bruselas el martes. Sin embargo, la motivación de la UE no es puramente altruista. Bruselas tiene la piel en el juego y es vulnerable a cualquier inestabilidad en Ucrania. Después de la decisión del año pasado del Consejo Europeo de otorgar el estatus de miembro a Ucrania y Moldavia, Ucrania está en camino de unirse a la UE. Por lo tanto, a la UE le interesa que el país de 40 millones, que algún día podría unirse al bloque, sea una democracia estable y económicamente saludable.

La UE también está monitoreando el potencial de Ucrania de otras maneras.

El vicepresidente de la Comisión Europea, Maroš Šefčovič, cree que Ucrania, el país más grande por área que se encuentra completamente en Europa, podría ser un recurso vital para Europa. “Si observa las materias primas críticas, Ucrania tiene 21 de los 30 materiales que necesita la UE. Podría reemplazar completamente los suministros rusos de materias primas críticas para Europa”, dijo a POLITICO.

Del mismo modo, Ucrania podría actuar como centro de almacenamiento de energía en Europa. «Ucrania tiene los depósitos subterráneos de gas más grandes de Europa: 33 mil millones de metros cúbicos, justo al lado de la frontera con Eslovaquia. El potencial allí es enorme”, dijo.

“Podría ser un activo estratégico muy importante para la seguridad energética de la Unión Europea”, añadió, identificando el hidrógeno como otra posible área de crecimiento energético.

Un duro camino por delante

Pero quedan desafíos; y mucho menos el potencial de corrupción en Ucrania, del que muchos países de la UE desconfían. Como resultado, el paquete de la Comisión Europea viene con reglas adjuntas.

Bruselas ejercerá un control significativo sobre cómo se distribuye y despliega el dinero. Según la propuesta de la Comisión presentada el martes, el gobierno ucraniano debe preparar un «Plan de Ucrania» que detalle su visión para el país mientras cumple con los estándares de la UE sobre gobernanza y administración pública. El dinero se pagaría trimestralmente si se cumplían las condiciones.

Empresas y gobiernos también enfrentan el desafío de invertir en proyectos en un país aún en guerra. El nuevo Fondo de Desarrollo de Ucrania no empezará a invertir dinero hasta que termine la guerra.

Ucrania se resiste a estas preocupaciones. Stefanishyna señala que la mayor parte de Ucrania está desocupada y no está en el punto de mira de Rusia. «Es muy poco probable que la agresión terrestre regrese a este territorio». La gente ya está volviendo”, dice.

Pero en un escalofriante recordatorio del alcance de Rusia, Moscú lanzó un aluvión de ataques con aviones no tripulados y misiles contra Ucrania el lunes por la noche, apuntando al oeste hasta Lviv, a solo 70 kilómetros de la frontera con Polonia.

El tema de los seguros se cierne sobre el debate sobre inversiones antes de la conferencia de esta semana, un obstáculo enorme para las empresas que buscan invertir en el país.

El vicepresidente de la Comisión, Valdis Dombrovskis, dijo la semana pasada que la Comisión estaba en conversaciones con varios socios, incluido el Reino Unido y el Banco Europeo para la Reconstrucción y el Desarrollo, sobre un posible esquema para alentar a la industria de seguros a iniciar políticas de guerra para Ucrania. Se espera que se anuncien más detalles el jueves.

Otro punto de discusión es si los activos rusos, en particular los 300.000 millones de dólares estimados en reservas congeladas del banco central ruso, deberían utilizarse para financiar la reconstrucción de Ucrania. Esta semana se presentó un proyecto de ley bipartidista en el Senado de los Estados Unidos que aboga por la medida.

En Bruselas, el jurado aún está deliberando mientras la UE lucha por llegar a un consenso en medio de las preocupaciones de algunos países sobre la legalidad de tal medida y el precedente que podría sentar, y los líderes discutirán el tema en una cumbre la próxima semana. Mientras continúa la guerra en Ucrania y el debate sobre cómo financiar la reconstrucción del país, la cuestión de los activos rusos podría convertirse en el próximo gran campo de batalla.

Pero incluso si se superan estos obstáculos, muchos advierten sobre la magnitud del desafío que se avecina.

A Jacob Funk Kirkegaard, investigador principal del Fondo Marshall de Alemania, le preocupa que el plan de la UE no sea lo suficientemente ambicioso, especialmente si la UE decide que Ucrania finalmente se unirá a la Unión Europea a principios de la década de 2030.

“Obviamente, depende de cómo resulte la guerra, pero ninguna de las estimaciones que he visto sugiere que estará lo suficientemente cerca de una recuperación total para permitir que Ucrania se una a la UE en 10 o 12 años. » él dice.

«Se podría hacer una reconstrucción de Ucrania que no sea lo suficientemente ambiciosa».

Paola Tamma contribuyó con este reportaje.