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Expresado por inteligencia artificial.
Vladimir Putin tenía un control férreo sobre la visión del mundo de los rusos. Entonces Yevgeny Prigozhin rompió esa fachada.
Después del levantamiento abortado del jefe del grupo de Wagner, Putin y sus propagandistas (locutores nacionales, políticos prominentes y personas influyentes en las redes sociales) se apresuraron a explicar cómo Prigozhin, el héroe ruso arquetípico, se había convertido repentinamente en el traidor más infame del país.
Cinco funcionarios de seguridad occidentales, casi todos los cuales hablaron en privado para discutir asuntos delicados, le dijeron a POLITICO que Putin todavía tiene el control en gran medida, incluso cuando la rebelión ha puesto a prueba significativamente su autoridad.
Pero la incapacidad del líder ruso para controlar la percepción pública de lo que sucedió durante la última semana destacó una posible fragilidad en su liderazgo, según dos de los funcionarios. Putin y sus propagandistas no reaccionaron rápidamente cuando Prigozhin lanzó su dramática rebelión y, en los días siguientes, su mensaje pasó de un silencio ensordecedor a afirmar que todo era una conspiración occidental.
«Ciertamente es una de las situaciones más desafiantes, o incluso las más desafiantes, que ha enfrentado Putin», dijo Jakub Kalenský, subdirector del Centro Europeo de Excelencia para Contrarrestar las Amenazas Híbridas, una organización conjunta de la OTAN y la UE que rastrea campañas de influencia patrocinadas por estados. . «También será un desafío en el espacio de la información. El propio Prigozhin controlaba una parte relativamente importante de su maquinaria de propaganda», agregó. “Ahora tenemos diferentes ramas de la maquinaria de propaganda controlada por diferentes personas.
Mientras las tropas de Wagner corrían hacia Moscú el fin de semana pasado, los medios estatales, donde las tres cuartas partes de los rusos todavía reciben la mayoría de las noticias, inicialmente restaron importancia a la revuelta. Uno de ellos incluso estaba emitiendo un documental sobre Silvio Berlusconi, el ahora fallecido líder italiano, cuando estalló el levantamiento.
Al mismo tiempo, los usuarios influyentes de Telegram, una plataforma de redes sociales popular entre los hablantes de ruso, difirieron sobre cómo mostrar los eventos. Una minoría vocal, algunos con cientos de miles de seguidores, se puso del lado de las críticas de Prigozhin a los líderes militares de Rusia, aunque dejó en claro que no está atacando a Putin.
Y una vez que terminó la crisis y Boss Wagner se dirigía al exilio en Bielorrusia, los locutores respaldados por el Kremlin intentaron calzar la rebelión en narrativas antiguas de que cualquier ataque a Rusia debe ir acompañado de una agresión occidental.
El mismo Prigozhin fue una figura clave en la maquinaria propagandística de Putin. Su propio Telegram es seguido por casi 1,4 millones de personas. Los grupos vinculados al líder mercenario siguen siendo un pilar de las campañas mundiales de influencia en línea de Rusia, mientras que las autoridades estadounidenses lo han relacionado con la intromisión en las elecciones presidenciales estadounidenses de 2016.
Dado que Prigozhin era el hombre fuerte arquetípico, fue difícil para el Kremlin acusarlo de ser un traidor a Rusia.
En Telegram, donde los influencers centrados en la invasión rusa de Ucrania se convirtieron en celebridades nacionales una vez que los grupos activos se quedaron inquietantemente silenciosos mientras los usuarios intentaban descifrar quién ganaría, según Eto Buziashvili, investigador asociado del Laboratorio de Investigación Forense Digital del Atlantic Council que rastrea las redes sociales rusas. medios de comunicación.
Muchos de estos canales de Telegram de alto perfil criticaron abiertamente a los líderes militares rusos durante la invasión de Ucrania y apoyaron de forma rutinaria las críticas de Prigozhin sobre la forma en que se estaba librando la guerra.
Sin embargo, una vez que fracasó la marcha del líder mercenario sobre Moscú, muchos de ellos Los usuarios de las redes sociales no llegaron a atacar abiertamente a Prigozhin y, en cambio, pidieron la paz entre los rusos, mientras continuaban criticando la estrategia militar del Kremlin en Ucrania. Las cuentas de Telegram en idioma ruso instaron a las fuerzas del Grupo Wagner y al ejército ruso a no recurrir a una guerra civil abierta. «Todo el mundo básicamente dijo, simplemente no lo hagamos», agregó Buziashvili.
En los días posteriores al levantamiento fallido, los medios nacionales cambiaron de marcha para llamar a la unidad, mientras retrataban a Putin en los eventos diarios, incluida la conferencia textil local del jueves, para mostrar que el país ha avanzado. Las emisoras internacionales estatales, que han desplegado un manual de desinformación más agresivo, también se apresuraron a intentar vincular la rebelión abortada con la OTAN.
Para Bret Schafer, jefe del equipo de manipulación de información de la Alianza para la Democracia, la respuesta confusa al levantamiento de Prigozhin recuerda los primeros días de la invasión rusa de Ucrania. el año pasado.
En febrero de 2022, la industria de la desinformación del Kremlin también fue tomada por sorpresa, principalmente porque Putin se distanció categóricamente de la acción militar, incluso horas antes de que sus tropas invadieran. Las operaciones de influencia rusa a menudo tardan meses, si no años, en desarrollarse y tratar de pasar a nuevas historias cuando es necesario hacerlo casi de la noche a la mañana.
«A Rusia le va bien en las campañas de propaganda porque tiene muchos tentáculos», dijo Schafer. “Pero no reacciona particularmente bien en momentos de confusión cuando no está claro lo que está pasando.
