Un proyectil ruso terminó el sábado con la vida de la cooperante española Emma Igual, cofundadora de la ONG Road to Relief, según comunicó este domingo esta organización y ha confirmado el Ministerio de Exteriores del Gobierno español. El vehículo en el que viajaban ella y tres voluntarios más fue atacado en Chasiv Yar, municipio vecino a Bajmut, en la provincia ucrania de Donetsk, y uno de los frentes de guerra más intensos. Junto a Igual falleció el canadiense Anthony Ihnat.
Igual, catalana de 32 años, cofundó Road to Relief en marzo de 2022, tan solo un mes después de que comenzara la invasión rusa de Ucrania. La ONG se especializó en asistencia y evacuación de civiles en zonas de combate. Según un comunicado de Road to Relief, hecho público el sábado por la noche, ella y su equipo se dirigían a la aldea de Ivanivske, en primera línea de los combates, para ayudar a vecinos. En el recorrido, “el auto recibió un impacto directo, volcó y se incendió”. El ministro español de Exteriores, José Manuel Albares, ha informado desde Nueva Delhi, donde se celebra la cumbre del G-20, que el Gobierno ha recibido la “confirmación vebal” del incidente. Albares ha asegurado que un proyectil impactó en el vehículo, pero no ha precisado si este fue disparado por la artillería rusa, tal y como afirma Road to Relief. Como ha indicado la ONG, Ivanivske es un escenario de combates con un intenso fuego cruzado entres los dos ejércitos.
El comunicado inicial de la ONG indicaba que se desconocía en ese momento el estado de Igual, pero confirmaba la muerte de Ihnat, el conductor, y las heridas sufridas por dos voluntarios más, el médico alemán Ruben Mawick y el sueco Johan Matias Thyr. Road to Relief ha confirmado finalmente a mediodía el fallecimiento de la cooperante catalana: “Ayer pedimos a dos amigos maravillosos. Personas preciosas que han vivido en unos tiempos jodidos”.
La muerte de Igual es la primera de una ciudadana española en la guerra de Ucrania. En junio de 2022 falleció Ángel Adrover, un hombre de Mallorca que se incorporó como soldado voluntario en las filas ucranias. Fuentes militares ucranias aseguran a este diario que ha habido otras bajas de voluntarios militares españoles. El Gobierno español desaconseja que se viaje a Ucrania durante la guerra.
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Igual era de Barcelona y tenía experiencia en el ámbito de la cooperación desde 2009, según indicaba ella en su perfil de la red social Linkedin. Road to Relief y su cofundadora habían aparecido en numerosos medios de comunicación españoles y ucranios. La organización utilizaba una furgoneta blanca de grandes dimensiones para la evacuación de personas en el frente. Road to Relief también aportaba asistencia médica y material humanitario: según un mensaje publicado en julio en su cuenta de Instagram, mensualmente repartían 30 toneladas de material humanitario en más de 100 aldeas.
La zona en la que fue atacado el vehículo de la ONG es una de las más peligrosas de la guerra. 17 personas murieron por el impacto de un misil ruso en el mercado de Kostiantinivka, ciudad vecina a Chasiv Yar, donde murió Igual.
[Noticia de última hora. Habrá actualización en breve]
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